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报告《隐私与安全：现代透明的法律框架》中思考了公众对数字监控的关注程度：

“值得注意的是，这场争论似乎不是在机构拦截信件或监听人们家庭或办公室固定电话的背景下发生的。那么互联网有什么不同呢？对许多人来说，互联网的自由和开放性质代表着自由和民主，他们认为不应为了发现少数想要将其用于有害目的的人而损害这些价值观。”

当前争议的一个特点是时间范围狭窄。9/11 之前的几十年相当于中世纪，而互联网出现之前的几个世纪则消失在时间的迷雾中。控制安全机构行为的立法，尤其是 1989 年、1994 年和 2000 年的法案，通常被视为过时。而且，情报和安全委员会显然对公众对监控态度的历史了解有限。

议会上一次专门针对该问题发表报告是在 1957 年，当时由伯基特勋爵主持的由三位枢密 赌场数据 院顾问组成的委员会审查了窃听伦敦黑帮律师电话后拦截通讯的情况。毫无疑问，这种做法被广泛认为“本质上令人反感”：

“无论是由未经授权的个人实施，还是由声称根据权力行事的官员实施，人们仍然认为，这种拦截违反了通常和适当的行为标准，侵犯了隐私，干涉了个人‘合法处理自己事务时不受干扰’的权利。”